Bei der Energiebilanz stellt man aufgenommene und verbrauchte Energie gegenüber. Die verbrauchte Energie (Grundumsatz + Leistungsumsatz) wird von der Energie der aufgenommenen Nahrung abgezogen. Wenn mehr Energie aufgenommen als verbraucht wird, spricht man von einer positiven Energiebilanz. Wenn mehr Energie verbraucht als aufgenommen wird, entsprechend von einer negativen Energiebilanz.

Die Energiebilanz ist ein wichtiges Thema bei der Gewichtsabnahme oder -zunahme: eine dauerhafte positive Energiebilanz führt zu einer Gewichtszunahme, eine dauerhaft negative Energiebilanz zu einer Gewichtsreduktion.

Beispiel: Sie nehmen am Tag 1.800 Kcal zu sich und verbrauchen als Grundumsatz 800 Kalorien und als Leistungsumsatz nochmals 1200 Kalorien. Ihre Energiebilanz: 1.800 Kcal - 800 Kcal - 1.200 Kcal = - 200 Kcal. Nach dieser Rechnung würden Sie also etwa alle 2 Wochen ein Kilogramm abnehmen.

Übergewicht kann nur entstehen, wenn die tägliche Kalorienaufnahme längerfristig den Energieverbrauch des Körpers übersteigt. (positive Energiebilanz) Entsprechend kann man nur abnehmen, wenn die Energiebilanz negativ ist.

Durch Miteinbeziehen von sportlichen Tätigkeiten wird übrigens nicht nur der Leistungsumsatz erhöht, sondern es erhöht sich auch der Grundumsatz des Körpers!